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在胶乳制品中，乳胶手套占有很重要的地位。本文中的乳胶手套主要指检查手套和医用手套两类。20世纪80年代以来，随着人类免疫缺陷性病毒(HIV)的发现和对血液疾病传播途径的了解，医护人员配戴手套的人数大大增加。目前，天然胶乳手套已不仅应用于医疗人员，在生产、生活的各个方面．都得到了广泛的应用。据最新报道，美国去年共计消耗了270亿双乳胶手套，数量高居全球榜首。美国的医院已成为该国乳胶手套的消耗大户。据估计，美国医院每年大约消耗价值35亿美元的乳胶手套类产品，其数额仍在不断增长，且增长速度在不断加快。据位于新加坡的东南亚橡胶工业协会的发言人介绍，近年来，全球每年大约消耗600亿-650亿副乳胶手套。其中，西方发达国家购买量约占国际乳胶手套市场75%的份额，发展中国家只占剩余的25%的份额。
由于马来西亚、泰国等东南亚国家大量建厂，造成手套市场的激烈竞争，从而出现了大量新产品，推动了手套生产的发展。近年来，国外对胶乳手套的原材料、工艺、制品性能、设备等方面进行了很多的改进．也推动着该产业不断发展。
据统计，2009年上半年我国医用手套产量为20722.68万副，检查手套为4375.02万只，出口医用手套8427.4万副，检查手套为21052.69万只。多年来，乳胶手套以价低、防护性能好等诸多优势，其市场需求一直保持稳定增长态势。
一、全球市场现状
上世纪80年代中期，我国曾一度成为世界主要乳胶手套生产国和出口国，当时我国乳胶手套的出口量占据国际市场需求量的20%。但是，到了20世纪90年代，由于我国乳胶手套生产原料主要来自于东南亚国家，且生产技术落后，直接采用未脱毒的乳胶胶液生产手套。天然橡胶胶液富含有一种高致敏性植物蛋白，很多西方人在使用这种乳胶手套后产生皮肤过敏反应，最终导致西方国家对我国乳胶手套的订购数量锐减。同时，在迅速成长的东南亚国家乳胶手套生产商的挤压下，我国乳胶手套出口市场逐年萎缩。目前年出口数量不足马来西亚出口量的25%．在国际市场总需求量中的占比已下降到不足10%。随着技术先进的脱植物蛋白橡胶胶液乳胶手套生产线在东南亚最大的橡胶生产国（也是世界第三大橡胶生产国）——马来西亚的落户，该国迅速成长为全球最大的乳胶手套生产国和出口国．目前已形成年产400多亿双乳胶手套的能力。而拥有大面积橡胶树种植园的越南、泰国和印尼等东南亚国家，乳胶手套产业发展速度亦较快。据东南亚檬胶工业协会发言人介绍，目前，泰国、越南、印尼等国的乳胶手套出口量合计约占国际市场总需求量的10%-12%。
2003年，非典病毒在世界流行强力带动了对医用手套及检查手套的需求．一度出现供不应求局面。因此，非典以来，医用手套和检查手套行业保持了快速发展的势头。2009年全球各地气候异常，流感肆虐。迄今为止，世界各国死于甲型HIN1流感的人数已达数千。医学专家认为，预防流感传播的最好办法是加强个人防护，避免接触病毒，而戴上乳胶手套是目前最有效的预防双手接触病原的办法。因此，国际市场对乳胶手套的需求量将继续上升。
二、我国市场面临的问题
随着需求的上升，我国橡胶医用手套及检查手套行业存在的问题逐渐浮出水面。在暴露问题的同时，中国橡胶工业协会乳胶分会提出了医用手套和检查手套新的发展方向，认为医用手套和检查手套应调整发展方向，加大新产品开发力度，以满足不同层次、不同群体的需求。据介绍，在医用手套及检查手套旺销过程中也暴露出了该行业中存在的四大问题。第一，存在生产过于分散问题，不利于集中供货；第二，手型不统一，医护人员一旦熟悉某一品牌的手套后，对其他牌号的手套往往不习惯，产生排斥性；第三，国内供货产品单一，仍以有粉手套为主，使用前需消毒，而无粉、灭菌、滑爽型医用手套和检查手套不能满足需求：此外，由于企业质量管理的差异，导致产品质量差别，订货量极不均匀，规模企业、质量管理较好的企业订货量超过产能，而其他企业却不饱满。对此，建议今后医用手套和检查手套行业应该集中技术和生产优势，在全国创建数家集团。既能合理利用资源，又能降低成本，便于创建有影响力的品牌。企业要争取新建生产线和旧线改造向氯化处理和涂层材料方向发展，并对手套进行消毒处理，达到无粉、灭菌、滑爽要求；应积极获取CCLP、ISO、CE及510(K)等认证，保证产品质量。在技术创新方面，医用手套和检查手套行业还应该大力开发新产品，如灭菌无粉涂层手套、氯丁胶乳手套、氯处理无粉手套、芦荟胶乳手套、维生素胺乳手套、杀菌手套和发光手套等。
从出口销售来看；我国手套市场面临更为严峻的考验。从2009年1月开始，美国食品药品管理局(FDA)对医用橡胶手套执行更为严格的规定，要求医学检查用和外科手术用乳胶手套的缺陷率更低，以保护医务人员免受诸如艾滋病毒、乙型肝炎或丙型肝炎病毒的感染。在美国市场上销售的检查用手套，可接受的质量水平(AQL)必须达到2.5(即每100副手套，允许有缺陷的手套为2.5副），而此前的AQL为4.0；外科手术用手套此前的AQL为2.5，新规定则更加严格，AQL仅为1.5。
另外，如何去除天然胶乳中古有的蛋白质也是面临的重要问题。天然胶乳制品使用者中存在天然胶乳蛋白质过敏症的现象已经引起医学界和胶乳制品生产商的极大关注。对于天然胶乳蛋白质过敏症的总体患病率，芬兰曾作过一次大范围的随机样本分析，结果显示总体患病率在0.04%和0.12%之间。这个数值可能增加到10%，特别是在所谓的高风险人群，例如医疗保健工作者和遗传性过敏症的个别人群中。
此外，手套中添加的某些促进剂所产生的亚硝胺是另一大挑战。N-亚硝胺是具有-N-N=O官能团物质的总称，大量的动物试验表明，它们在人体内可能会将DNA烷基化，最终诱发癌症，其致癌性已经被公认。而且亚硝胺不仅通过呼吸道、消化道等进入人体，也可以通过皮肤的吸收进入体内诱发癌症。添加有某些促进剂的橡胶制品在硫化过程中会产生各种类型的亚硝胺，这些亚硝胺类物质或以硫化烟气的形式排出，或以固体形式残留在橡胶制品中。在特定的使用环境下，橡胶制品中的N-亚硝胺被释放出，从而有可能对人体造成危害。
三、发展对策
1 不断扩大原材料品种
生产医用手套的主要原料是天然胶乳和合成胶乳，现在除将这些胶乳的各个品种适当并用或积层成型以降低生产成本、提高使用性能外，还应积极开展天然胶乳的化学改性、新型胶乳的合成以及新型助剂的研制，以适应不同胶乳制品的要求。
例如，天然胶乳经环氧化改性后，干胶膜的气密性、耐油性大大改善。最近研究成功的多角形丙烯酸胶乳，在高剪切速度下仍能保持较高的粘度，利用这种胶乳制备涂料可大大减少增稠剂用量，因而使涂膜防水性能得到明显改善。美国奥克兰医药用品有限公司已成功研制出一种新型PU（聚氨酯）．这是一种由异氰酸酯和其它单体合成的一种特别的热塑性橡胶，可用于一些医疗器械产品。该新型PU具有很高的拉伸强度，但是其模量（数）也高，因而扯断伸长率较低。
而新型水性聚氨酯(WPU)材料则具有优异的耐疲劳性、耐磨陆、高弹性和高强度等性能，因而国外已开始使用WPL涂饰剂涂饰手套，将其涂在内层可以替代滑石粉或淀粉等粉状润滑脱膜剂，涂在外层可以提高其耐磨性、柔软性和透气性等。而国内由于原料供应不足，相关研究起步较晚，所以国产涂饰剂的某些性能不能满足手套制造厂的需求。国内厂家所用的手套专用涂饰剂绝大部分是进口产品，价格较高，使得手套制造成本上升。安徽大学化学化工学院以聚醚二元醇(N220、N240)、聚醚三元醇(N330)、甲苯二异氰酸酯（TDf）、二羟甲基丙酸(DM-PA)、三羟甲基丙烷(TMP)和蓖麻油(C0)等为原料，采用丙酮法合成出水性聚氢酯(WPU)乳液。研究结果表明，当R为5、m(N220):m(N240):1:1、选择8%C.O作为交联剂时，所合成的WPU乳液外观好、拉伸强度大、断裂伸长率适中、附着力优良、胶膜光滑细腻丰满且符合手套涂饰剂的涂屡要求；与国外同类产品相比，其透气性能和价格更胜一筹，完全可以替代同类进口产品。该手套涂饰剂已通过应用性能测试，并开始进行工业化生产。
另外腈化物和氯丁（二烯）橡胶也可以胶乳的形式被加工成医疗用手套，虽然这两种材料是橡胶。它们的市场份额只占很小的一部份。硫化后的产品与天然橡胶产品相比，这些橡胶的物理性能更好，例如拉伸强度较低而模量（数）较高。很少有关于这些材料会引起过敏反应的报道，曾经发生过由于氧丁（二烯）橡胶手套产生过敏皮炎的案例，也是由于存在于这些材料中的抗氧剂或促进剂而引起的。
2 不断增加产品品种
(1)老产品的更新换代
目前天然胶乳制作的医用手套、检查手套表面大都涂有一层粉剂（如滑石粉、改性淀粉等），以达到润滑和隔离的目的，但粉剂的使用给操作现场带来了污染。为避免这种污染，开发了无粉胶乳手套。无粉胶乳手套的表面处理技术有两种：一种是用聚合物涂覆在手套表面并进行处理，使之成膜，牢固地结合在橡胶基体上，起润滑和隔离作用；另一种是利用卤化反应（主要是氯化反应）对胶乳手套表面进行化学处理，使手套表面光滑。
还有一种新型医用手套，其原料里添加了含有抗菌和抗病毒的微胶囊物质，当手套拉得过紧或破裂时，该处的胶囊便会释放出消毒物质以保证医生和病人的安全。美国Deltex医疗科学公司研制成功对各种病原体具有连续杀菌效力的手套，如HIV和SPED滤过性病毒、乙肝病毒、疟疾病毒、沙门氏菌及其它疾病的致病病原体，这些病原体一旦接触到手套中含有的抗菌剂，就会被大量杀灭。
另外，低蛋白质含量手套产品越来越受到重视。减少手套中蛋白质含量的方法主要包括四种：一是在加工过程中采用改进沥滤工序，该方法也被马来西亚橡胶研究院(RRIM)所推荐；二是采用低蛋白质胶乳；三是氯化处理；四是高分子涂覆。现在已经可以购买使用到低蛋白质含量和低过敏原的手套了，特别是在马来西亚市场。
(2)新产品的开发应用
①纳米CaCO3乳胶手套
加强产品中的聚合物基质需要填料和聚合物基质之间的有活力的相互作用．这在干胶制品中是明显的，而在橡胶胶乳粒子表面的物质．会使填料与聚合物基质之间的相互作用变得复杂。因此，为了赋予胶乳混合物高的强度．很有必要确保填料较好地分散到胶乳中，并让填料和橡胶粒子直接接触。对于天然橡胶胶乳，破坏橡胶粒子的表面张力能促进填料与橡胶粒子间的良好接触。
最近，超优良的或纳米级的填料掺入在胶乳中正得到普及。Caiet.al提出，超优良的CaCO3能提高天然橡胶胶乳胶膜的撕裂强度、拉伸强度和模量；Verges提出，分散在橡胶基质中的纳米级分散体材料能加强天然胶乳胶膜的性能。较薄的弹性制品，如胶乳手套，基本上是用沉积法将模型上的胶乳干燥脱型而制成。这些产品的原材料成本主要在于天然橡胶胶乳，因此，填充比橡胶便宣的填料而制成的手套产品在对性能没有负作用的情况下，将会降低手套的成本费用。
2006年，镇江华阳乳胶制品有限公司的CaCO3乳胶手套项目顺利通过江苏省产业技术研究与开发专项评审，获得补助资金20万元。该项目的实施不仅有利于提高企业自主创新的能力，而且对高新接术产业的发展也具有积极的促进作用。
②纳米SiO2改性胶乳制备新型的医用手套由于胶乳手套等薄型制品，无法添加许多补强剂，加上医用制品对防老剂的限制，使制品普遍存在性能不够好、存贮期短、易老化发粘等缺点。有资料表明，高分子材料中引入纳米SiO2可以显著改善上述性能。
3 不断提高“三化”水平及改进硫化工艺
随着科学技术的不断进步，从生产工艺到产品检验、包装，正努力实现机械化、联动化和自动化，以提高生产效率，降低生产成本和保证产品质量。
在硫化工艺方面也有许多的进展，辐射硫化工艺的工业化是医用手套硫化工艺的发展方向，使用该方法硫化的产品可以不用在乳液中再掺用硫磺、氧化锌和促进剂之类的配料，使制品具有高度的无毒性，这一点对检查手套、医用手套和奶嘴等特殊用途乳胶制品具有特殊的意义。日本已用辐射硫化工艺生产原子能工业中使用的防护手套，用过的手套在焚毁时释放出的二氧化硫和灰渣比硫磺硫化的胶乳手套少得多。
4 开发新的助剂
我国在开发生产不产生N-亚硝胺物质的硫化促进剂方面进行了比较多的工作，大力提倡并逐步使用不生成亚硝胺的促进剂代替现有生成亚硝胺的促进剂。但是，目前可用的不生成亚硝胺的促进剂品种有限。我国在橡胶制品可能产生的有毒有害化学物质方面的研究较少，至今家用橡胶制品的N-亚硝胺监测没有相应的规定或标准，相应的研究也未见报道。目前对N-亚硝胺的研究还局限于对国外研究资料的整理和引用，甚至到国外检测公司进行制品中N-亚硝胺的检测。我国在橡胶制品N-亚硝胺方面的研究与国外发达国家的差距还比较大。目前国内还没有专门检测橡胶制品中N-亚硝胺含量的机构，北京橡胶工业研究设计院试验检测中心在该方面进行了研究探索，将样品进行前期处理后，采用气相热能分析法可以啦测出橡胶制品中是否含有N-亚硝胺。结果表明，在婴儿用奶嘴、计生用品中均检测到N亚硝胺，此结论不得不让我们重视橡胶制品中N-亚硝胺的研究检测工作。在不可能完全控制橡胶制品可能产生N-亚硝胺的4隋况下，对橡胶制品尤其是对家用橡胶制品使用过程中可能产生的N-亚硝胺进行深入研究，建立家用橡胶制品中N-亚硝胺的检测方法、安全限量及其标准是非常必要的。
四、结语
随着全球经济的逐步圆暖，胶乳手套的生产出现较好势头。据了解，2009年下半年以来，我国江苏、山东两省乳胶手套生产企业接到的国际订单数量大增。预期今后几年，我国乳胶手套出口量将呈恢复性增长态势。要加大技术创新力度，采用新工艺、新技术、新材料、新设备，提高劳动生产力，提质降耗，提高产品技术含量，增强产品竞争力。
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